Самцы и самки зарянки окрашены одинаково. Взрослые птицы сверху буровато-оливкого цвета. Маховые и рулевые у них несколько темнее, но со светлыми краями опахал. Полоска на лбу, бока головы, горло, зоб и грудь светло-рыжие, бока груди голубовато-серые, бока тела серовато-оливковые. Середина брюшка белая. Ноги светло-бурые, клюв темно-бурый, радужина темно-коричневая. Молодые сверху желто-бурые, с серовато-желтыми продольными пятнами. Надхвостье ржавчатое. Низ тела грязно-желтовато-белый с расплывчатым бурым чешуйчатым рисунком, сильнее выраженным на груди. Брюшко беловатое. Крыло - 66,5-75,0; хвост - 54,0-62,2; клюв - 8,7-11,8 мм; вес 14-20 грамм.
 Птицу иногда в обиходе называют малиновкой. Размеры примерно с воробья, но сложена изящней. Длина 13-16 см, масса 15-23 г, размах крыльев 21-25 см. Голова крупная, с выпуклым лбом, ноги длинные, сильные, на ветке и на земле птица часто держит корпус почти вертикально (в отличие от соловьев). Прыгая по земле, часто подергивает хвостом и кланяется. Верх тела, крылья, хвост буроватые, брюхо светлое, ото лба до низа груди развито оранжево-рыжее пятно с сероватой каймой по бокам шеи и груди. Половой и сезонный диморфизм в окраске оперения не выражен, молодая птица имеет чешуйчатый диффузный рисунок по буровато-охристому фону. Прилетает в среднюю полосу России уже в апреле, с появлением проталин в лесу. Много времени проводит на земле. Кормится, обследуя растения, землю, вороша лесную подстилку, зондируя почву. Помимо беспозвоночных, охотно поедает ягоды. Самцы маркируют границы занятых территорий активной вокализацией почти до середины лета. Гнездо в форме мелкой чаши из растительного материала с выстилкой из мягких растительных волокон, шерсти, перьев строит самка, обычно в укромном месте на земле, реже невысоко над землей. В кладке 5-7 яиц кремовой, розоватой, зеленоватой окраски с мелким густым ржавым крапом. Насиживает кладку самка, сидит очень плотно, самец ее кормит. Птенцы вылупляются с пучками довольно длинного серого пуха на голове и спине. Покинувших гнездо слетков родители докармливают еще неделю. За сезон обычно бывает 2 выводка, с конца июля - начала августа начинаются послегнездовые кочевки, когда птицы часто появляются в лугах, полях, населенных пунктах. Осенний отлет затягивается до глубокой осени, птицы мигрируют поодиночке, по ночам. Зарянка - один из фоновых видов певчих птиц на большей части ареала. В Европе часто ведет себя, как типичная синантропная птица. Любопытна, доверчива, пользуется большой популярностью у некоторых народов, особенно у англичан, которые, осваивая другие части света, часто называли "Robin" ("зарянка") самых разных птиц, нередко лишь отдаленно сходных с настоящей зарянкой обликом, расцветкой или образом жизни.
Дополнения:
Nature-Archive.RU Наиболее многочисленная из дроздовых птиц - зарянка. Любопытную, большеглазую, небольшую птичку с кирпично-рыжей грудкой видели, наверное, многие. Прилетает зарянка к нам рано, в начале апреля, и поселяется в лесах разного типа. Здесь чуть свет она начинает петь - будто талая вода со льдинками переговаривается, звонко и торопливо. По сравнению с другими птицами, ее голос кажется особенно чистым, высоким. Эту замечательную птичку отличают продолжительность пребывания в наших краях, относительно поздние сроки гнездования и, зачастую, двойной цикл размножения. Известна и большая пластичность птиц при выборе мест для гнезда. Зарянка может спрятать гнездо в стенке старой землянки, между корней дерева, в куче хвороста и в дупле.
За довольно яркую грудку у птички есть еще одно имя - малиновка. Зарянкой птичка названа потому, что именно на вечерней заре поет особенно звонко. Просыпается зарянка раньше других птиц, засыпает позже всех. И все время слышится ее пение. Как будто только этим и занимается малиновка. А на самом деле забот у нее достаточно.
У зарянок сначала прилетает самец. Отыскивает место для гнезда - гнездятся на земле, под корнями деревьев, в кустах и тому подобных местах. Самец занимает территорию и оберегает ее от других самцов, пением предупреждая всех, что место занято. Если надо, то и защищает свой гнездовой участок силой. Далее начинается гнездовой период. Высиживание яиц, выкармливание птенцов (зарянки очень часто прилетают к гнезду - до 300 раз) и, наконец, воспитание. Потом - вторая кладка.
Питаются зарянки насекомыми, которых находят на земле. Поэтому птицы хорошо бегают, точнее, скачут. Вылезшие из гнезда птенцы летать еще не умеют, но бегают отлично и при опасности быстро прячутся в траве. Родители громким свистящим криком предупреждают их об опасности.
Альбом вида на ЯФ с информацией к фотографиям
Фотокарта вида на ЯФ
Карта ареала