На фото слева - весной, справа - конец лета, осень. В середине и внизу молодая в августе.
 Со скворца. Весной туловище черное, крылья сверху светло-серые, а по переднему краю от основания до сгиба - белые, и это основное отличие от черной крачки, снизу у летящих птиц видно еще одно отличие - контрастная двухцветная окраска крыла. Хвост и надхвостье белые. Клюв красновато-черный, ноги ярко-красные. Хвост с неглубокой вырезкой. Осенью взрослые птицы в основном белые, с серым налетом на крыльях, корпусе, черное пятно позади глаза и темно-серый, со светлыми пестринами, затылок. По бокам груди нет темных пятен, в отличие от черной крачки. Молодые имеют в общем такую же окраску головы, но спина очень темная и довольно темные крылья, отличие от молодых черных крачек - очень светлый, почти белый хвост, резко контрастирующий с темной спиной, отсутствие темных пятен по бокам груди. Вес 53-80 г, длина 20-23, крыло 20,0-22,4, размах 63-67 см.
 Похожа на черную крачку размерами и сложением, но верх броско двухцветный - светлое (сверху) крыло и белые хвост и надхвостье контрастируют с черными спиной и головой. В полете легко опознается по контрастному исподу крыла - черному с широкой белой каймой по маховым перьям. У сидящей птицы на черном фоне "сверкает" белое плечо. Молодые и взрослые в осенне-зимнем наряде (с июля - августа) похожи на черных крачек в соответствующих нарядах, но без дымчатых пятен по бокам груди; хвост вырезан слабее. У молодых остается белым надхвостье (у молодых черных - всегда серое), а у "осенних" взрослых конец крыла заметно темнее его "плеча". Клюв темный, до темно-красного в апреле - июне; ноги ярко-красные, гораздо тусклее осенью и у молодых птиц. Голос - похожие на голос черной крачки, чирикающие позывки ("чвирр", "чвик"), но грубее тоном; характерное щебетание - "ки-ти-кирр". Повадки и предпочтения в общих чертах сходны с таковыми черной крачки. Реже гнездится на сплавинах и активнее ловит летающих насекомых. При этом птицы стайками зависают в воздухе в местах их роения. В России и сопредельных странах находится основной очаг численности вида в несколько сот или тысяч пар. Обычна, но в целом малочисленнее черной крачки на большинстве водоемов средней полосы европейской части России, многочисленна на степных озерах и старицах Западной Сибири и Казахстана, восточнее редка.
Гнездящийся в РО вид (предположительно).
Альбом на Яндексе
Фотокарта вида на ЯФ
Видео
Видео
Карта ареала
Альбом для сравнения размеров